Lo spritz a Milano

Se la Germania con l'Oktoberfest è una delle patrie della birra, pure in Irlanda non si scherza!
D'accordo, ci siamo imbarcati in questo viaggio consci dei rischi impliciti ma non ci aspettavamo una cosa simile!
In questa "verde isola" ogni occasione (o quasi) è buona per bersi una birra: incontri un amico? offrigli una birra! c'è una partita in TV? fatti una birra! stai mangiando? digerisci meglio con una birra! sei giù di morale? bevici sopra! non si sa che fare? si va in un pub a scolarsi una birra!
Insomma, la birra è parte del rituale quotidiano dell'irlandese tipo ed il tempio "sacro" in cui questo rito si consuma è il pub.
Stando così le cose noi non ci abbiamo messo molto ad aderire a questa "religione", anche se a volte abbiamo vacillato in questa nostra "fede" a causa delle onerose "offerte" richieste...
Fuor di metafora, a Dublino la birra costa un occhio della testa; nei pub storici (Temple Bar e St. John Gogarty su tutti, ma anche il Quays ci è molto piaciuto) per una pinta di Guinness (vedi www.guinness-storehouse.com) e Kilkenny occorrono mediamente 4,5 - 5 euro. Come in Italia, starete pensando... e no invece! Già, perchè dopo le 23 il prezzo sale fino a 6 - 6,5 euro, il che diventa un bel problema, soprattutto quando un paio di birre servono unicamente per digerire il "piattino tipico" col quale si è ben pensato di rimpinzarsi (le porzioni, per inciso, sono calibrati sugli stomaci celtici, il che è tutto un programma!). Per contro le birre in questione hanno poco o nulla a che spartire con le medesime vendute nel mercato italiano, nel senso che sono molto più buone. Bisogna anche specificare che il prezzo elevato è "giustificato" dal fatto che la zona del Temple Bar è centralissima: vi si trovano tutti i locali e vi si riversa la gioventù locale... e non solo! Si incontrano infatti anche numerose compagnie di britanniche - puntualmente ubriache - che, da quanto abbiamo capito, vanno in trasferta per addii al nubilato, compleanni, etc.. Ergo: al Temple Bar gira selvaggina, anche se non sempre di qualità.
In ogni caso, dopo un sommario calcolo costi-benefici, una visita a Dublino/zona Temple Bar è irrinunciabile. Eppure noi l'Irlanda, quella profonda, l'abbiamo trovata altrove. Per l'esattezza nelle "nordiche" contee di Mayo (qui spettacolare Achill Island, isoletta paradiso dei surfisti), Sligo, Roscommon e Donegal; in quest'ultima contea a Kilmacrenan (una decina di chilometri da Letterkenny, il centro principale), abbiamo trascorso una serata memorabile, allorquando nell'unico pub di questo paesino di pochi abitanti, siamo stati realmente "coinvolti" dall'atmosfera creata da un gruppo assolutamente amatoriale, ma bravissimo nel suonare/cantare musica tradizionale, nel senso che ci metteva l'anima.
Morale della favola: la serata è finita a wiskey (dei quali, a parte l'Irish Mist, non siamo particolarmente amanti). Dobbiamo infatti precisare che fuori Dublino la vita costa assai meno, sia per quanto riguarda il cibo (= pesce, salmone e merluzzo essenzialmente) che per quanto concerne la birra, che scende a 4 euro al massimo, aspetto senz'altro positivo! Pertanto, visto che i paesaggi sono mozzafiato ed uno stacco dalla civiltà non solo è salutare ma fa anche bene al portafoglio... il nostro invito è fermo e deciso: prendetevi un'auto ed andate a scorrazzare per la campagna irlandese!

NOTA ALCOOLICA FINALE. Eravamo partiti con la brama di assaggiare nel suo paese d'origine la grande birra Oyster, stout "aromatizzata" con le ostriche (se vi interessano altre info, vedi www.voodoochildpub.it, unico pub a nostra conoscenza che tenga questa birra), ma non siamo stati assolutamente in grado di trovarla, nonostante le 1500 miglia percorse ed i numerosi pub visitati... E a volerla dire tutta è stata ardua persino trovare la ben più famosa Murphy's; questa scura in effetti proviene da Cork, città principale nel sud dell'isola (parte che noi abbiamo scientemente evitato), ma resta il fatto che siamo riusciti a berne una solo al Durty Nelly Pub di Bunratty... proprio a pelo, visto che era il nostro ultimo giorno in terra d'Irlanda!

(Pubblicato il 12 settembre 2006; ultima revisione luglio 2011)

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